A Cidade do Samba regressa à Mealhada a 12 e 13 de setembro, para dois dias de celebração da cultura carnavalesca. O programa foi apresentado no dia 24 de agosto, na sede da Associação de Carnaval da Bairrada (ACB), numa conferência de imprensa que contou com a presença do presidente e da vice-presidente da Câmara da Mealhada, António Jorge Franco e Filomena Pinheiro, do presidente da ACB, Márcio Freixo, e de representantes das quatro escolas de samba do concelho – Sócios da Mangueira, Batuque, Real Imperatriz e Amigos da Tijuca.
A Cidade do Samba volta este ano ao Parque da Cidade, uma localização que Márcio Freixo considera “emblemática” para o evento, pela dimensão, espaço verde, acessibilidades e estacionamento. Com entrada livre, a iniciativa pretende voltar a afirmar-se como um dos momentos de referência do samba em Portugal e como o ponto de partida simbólico para o próximo Carnaval.
O evento nasceu em 1995, ainda sob a designação de Festival de Samba, organizado pelo GRES Batuque, tendo posteriormente evoluído para o atual formato. Este ano, além das quatro escolas da Mealhada, o programa conta com quatro escolas convidadas: A Rainha, da Figueira da Foz, Trepa Coqueiro e Vai Quem Quer, de Estarreja, e Charanguinha, de Ovar.
A sessão de abertura está marcada para as 15h de sábado, dia 12, seguindo-se, às 16h30, uma roda de samba com Rodrigo Silveira e a Central do Samba. A partir das 21h, entram em cena as escolas convidadas, numa noite que terá ainda a apresentação do Carnaval Luso-Brasileiro da Bairrada 2027, momento em que serão conhecidos artistas, novidades e o novo Rei do Carnaval. À meia-noite será a vez das quatro escolas da Mealhada subirem ao palco, seguindo-se, às 2h, a atuação de Xandinho. A noite termina com a música do DJ residente Mr. White.
No domingo, dia 13, a programação assume uma vertente mais comunitária, com a Vila Mirim, a partir das 15h. O projeto da ACB, desenvolvido em parceria com as quatro escolas de samba, destina-se a crianças dos 6 aos 12 anos e contará com cerca de 80 participantes, envolvendo também IPSS e utentes da APPACDM. A iniciativa estreou em 2025 e algumas das crianças acabaram por integrar as escolas de samba. O programa termina com um Sunset Samba, com DJ Mr. White.
Dinamiza e dá visibilidade
Para Márcio Freixo, a Cidade do Samba é mais do que um evento cultural, sendo também uma forma de valorizar a identidade da Mealhada, dinamizar o território e dar visibilidade ao trabalho desenvolvido pelas escolas.
Para o autarca António Jorge Franco, “o Carnaval é uma marca fortíssima e já não é apenas nacional, pois leva o nome da Mealhada além-fronteiras”. O autarca destacou que o Carnaval da Mealhada “vive um momento importante de união” entre a ACB e as escolas e está a imprimir “rigor à sua gestão, o que é muito importante que se passe para o exterior, credibilizando este grande evento”.
“Mix” cultural, social, económico e turístico
Filomena Pinheiro, vice-presidente com pelouros da cultura e do turismo, agradeceu à ACB pela coragem em manter viva esta tradição, que marca “a rentrée cultural no concelho.” Para aquela responsável, o Carnaval da Mealhada “é, para além de uma atividade cultural, uma festa de dinamização social, que envolve, direta e indiretamente, milhares de pessoas ao longo do ano”. “O Carnaval é uma das maravilhas do nosso concelho e da Bairrada e um pilar estratégico da nossa cultura, que se reflete, também, na economia pelo seu posicionamento turístico”, realçou ainda Filomena Pinheiro.
